2008年秋，全球金融危机带来了严重的通货紧缩。与此同时，外资快速时尚企业纷纷登陆日本，广受消费者的追捧。
尤其是金融危机后的2009年，日本经济笼罩在通货紧缩的阴影之下，众多零售商在前所未有的业绩泥沼中苦苦挣扎。不必要、不急需的服装行业就更不用说了。
如表7-2所示，2009年度（1～12月）的百货商店、超市的现有店铺销售额惨不忍睹，而其中下滑最严重的“罪魁祸首”正是服装。百货商店、超市的服装部门的负增长幅度也要比平均水平高出不少。
但优衣库最不怕的就是通货紧缩，也最擅长利用通货紧缩为自身创造有利条件。所以对优衣库而言，通货紧缩就是机遇。
表7-3 服装专卖店企业的2009年度现有店铺的前年对比销售额增减率
根据各企业数据制表。
不过，其他廉价服装专卖店的日子并不好过。如表7-3所示，除了优衣库，就只有岛村还勉强过得去，Point、西松屋连锁等以往的“常胜将军”，现有店铺销售额也接连出现负增长的情况。而Light-on、好俪姿（Honeys）的跌幅甚至比百货商店和超市的服装部门还高，而且这种趋势渐成常态。