外放王爷没有谕旨是无法进京面圣的，私自离开自己的封地也是一项重罪。王爷仔细权衡之下，只能让外公冒充老仆，夹杂在随行下人中，照料戴允常一路的起居，以应付不测。
在舟车劳顿中，外公利用一切机会，和戴允常独处。
戴允常第一次出远门，对沿途所见的一切都充满了好奇，同时准备了一箩筐的问题问自己的外公：“为什么父王一再叮嘱我，只有在没有闲杂人等的时候，我才能喊你外公？”外公说：“因为你这次是去见你的奶奶，她可能不希望你带着外公一起去见她。”戴允常又想到了一个问题：“我不是有奶奶吗？怎么又冒出来一个奶奶？”外公说：“她是你的大奶奶。你要比对你的奶奶更尊敬她。”戴允常又问：“那我到底有多少奶奶啊？”外公说：“允儿的爷爷娶了很多老婆，按理说你都要喊她们奶奶。不过，目前你只要记住这个大奶奶就行。而且，你不能喊她大奶奶，或者是老太太，你要喊她太后。”戴允常还是不理解，他想，不是说是奶奶吗，怎么又成太后了。很快他又冒出了一个问题：“外公，我们在这个奶奶家会待多久？我们什么时候回家？”219外公说：“如果允儿很听话，讨奶奶喜欢，她就会很快让我们回家。