对蒋介石的反常举动，叶剑英一时摸不着头脑，因此没有说话。
蒋介石：“两次东征，你在军事上很有见地，由于你的参谋，张民达师多有战绩。”
叶剑英：“还是张师长指挥有方。”
蒋介石：“张民达故去后，我调你去教导师，这次又到总预备队指挥部。这一路来茂如（王柏龄）不争气，你辛苦了！”
这话并不完全是虚伪，叶剑英劝说王柏龄和王俊的事，蒋介石已经知道了。他欣赏叶剑英的才干，因而才这般器重他。
叶剑英：“我只尽了一点参谋之责，不足挂齿！”
蒋介石：“你是个很有用的参谋人才。现在第1师没人指挥，你去当师长吧。”
第1师是蒋介石的嫡系，那里的师长是只有亲信才能当的。蒋介石让叶去当师长，一是确实想利用叶的才干，二是王柏龄是他的亲信，早在黄埔军校筹建时，王就对蒋说叶是他的得意门生。王很重视叶，因而蒋也就把叶视作亲信了。
叶剑英自然看到了这些，但他仍然不愿去第1师当师长。他知道那里的军官都是蒋介石的得意门生，不好管束，日后自己与王柏龄、王俊的关系也不好处，因而婉言谢绝说：“谢谢校长的栽培，可我的身体不大好，还愿继续当参谋长。”