乔茂寻思道：“不会转向，我记得清清楚楚的，那座土堡地势很高，怎么这近处一块高地也没有呢？”这时，三位镖师一齐向乔茂催促道：“咱们别在这里发怔了，北边有村庄，咱们先往北边看看去。”
四个镖师在泥潭边讲究，那三个农夫戴大竹笠，肩荷锄头，已经走了过来。他们竟到泥潭边，各将那农具放在泥潭水里洗泥。洗了又洗，少停住手，扛了锄，又唱着山歌，奔北头走下去了。
在先，乔茂等对这三个庄稼汉，并不曾理会。直到他们走出十几步去，没影儿魏廉忽然赶上去，叫住三个农夫道：“老乡，等等走，我跟你打听点事。”
三个农夫一齐止步扭头，两下里对了盘。紫旋风陡然注起意来，这三个农夫，内中一人面色黄中带黑，鹰鼻子环眼，在这猛一回头之际，眼光一扫，十分尖锐。另一个年约四十多岁的，是个黑胖子。末一个是年轻人，细高个。魏廉上前拱手问路，三个人倒有两个一声不响，只让一个人答话。那黑胖子操着江北的乡音，答道：“你们做啥事情？”