帝乙死后，受继立为王，称为帝辛，后人称他为纣。纣聪明过人，灵敏多才，勇力出众，能以空手和猛兽搏斗；并且能说善辩，无论怎样无理的事，都可以说得头头是道，使臣下无法进谏。
那时各国朝贡很少，可是商廷用度已经十分随意，没有节制。贵族富家更是奢靡成风，浪费无度；每日酣饮狂歌，一味享受。政治腐败到了这种程度，自然用度不足，就把这些费用加在人民和属国头上，强要他们供给。弄得人民家家叫苦，有的卖儿鬻女，去充奴隶；有的背井离乡，投向他国。纣看见收入越来越少，便想索性再大大增加各国贡品，以便挥霍，就下个命令，叫各国诸侯都来黎地（山西省黎城县）开会。
黎地紧靠朝歌，纣为了自己方便，所以选了这里。可是纣心里也明白，加了许多贡赋，诸侯未必会乖乖地接受，必须用一点武力来威吓他们。他便点齐了兵马，将历代武装兵器都拿了出来。那时商都打铸铜制兵器的厂，日夜不停地开工打造，铜戈、铜刀、铜斧、铜箭镞，堆积如山，精光锐利，纣都分配给士卒，定期在诸侯大会的时候，在黎地举行阅兵典礼，大大检阅一下，向各国炫耀武力。这种阅兵典礼叫作“大蒐”。