卡尔·马克思听到了席勒的呼唤和警告。他循着席勒的思路继续思考。他发现，工业文明造成人性的分裂和人的断片化的原因是资本主义条件下必然要发生的“异化劳动”。所谓“异化劳动”，用通俗的话来说，就是劳动者不但感觉不到劳动的亲切和愉快，更感到劳动处处与劳动者为敌。首先，劳动的异化使劳动者与他们的产品相敌对，因为他们的产品都被资本家掠夺去了，于是劳动者生产愈多，供他消耗的就愈少，他创造的价值愈多，他自己就愈无价值、愈下贱；他的产品造得愈美好，他自己就变得愈残废、丑陋；他的对象愈文明，他自己就变得愈野蛮；劳动愈有威力，劳动者就愈无权；劳动愈精巧，劳动者就愈呆笨，愈变成自然的奴隶。其次，更为严重的是异化劳动使劳动者的人性受到摧残，失去了人的本质力量。因为“他的劳动不是肯定而是否定他自己，不是感到快慰而是感到不幸，不是使人自由地发挥他的身体和精神两方面的力量，而是摧残他的身体，毁坏他的心灵。所以结果是：“人（劳动者）除掉吃、喝、生殖乃至住和穿之类动物性功能之外，感觉不到自己自由活动，而在人性的功能方面，他也感觉不到自己和动物方面有任何差别。动物性的东西变成了人性的东西，人性的东西变成了动物性的东西”。就这样，劳动者在这种异化劳动中由人变成了非人，变成了动物。劳动者的人性残缺不全，成了断片，那么资产者的人性就完整、就得到充分的发展了吗？完全不是。马克思指出，资产者的人性也异化了，私有财产使他们变得“愚蠢而片面”，他们都钻进钱眼儿里去，除了钱，除了拥有感，不再有任何真正属人的感觉，“因此，一切肉体的和精神的感觉为这一切感觉的简单的异化即拥有感所代替”。显然，从人性的角度看，资产者的心灵同样也贫困化、断片化。整个人类在工业文明的异化劳动中都面临着人的断片化的现实危机。这就是马克思沿着席勒的人道主义的思路所做出的惊骇世人的结论。