在学校里，孩子的学习成绩总是分为这样几个级别——要么优秀，要么糟糕，要么居于平均水平，这种大体的格局一般不会有太大变化。这种状态与其说反映了他们的智力发展水平，不如说反映了孩子心理态度的静止惯性。它表明孩子自己局限了自己，在经过若干挫折后便不再抱乐观态度了。但有些孩子的成绩也会出现一些波动。这一事实很重要：它表明孩子的智力水平并不是天生的、一成不变的。学生们应该明白这个道理，并将这一认知运用到具体的学习中去。
遗传与成绩单
人们总是将孩子取得的优异成绩归因于他们的遗传基因，这是一种应该摒弃的迷信观念。也许儿童教育中最大的谬误就是相信能力是遗传的。当个体心理学首先指出这一点时，人们觉得这不过是我们的乐观猜测而已，并没有科学依据。不过，现在越来越多的心理学家和病理学家开始认可这一观点。当孩子成绩不如意时，能力遗传就成了教育者为孩子开脱的一种借口。在困难面前，我们应该积极寻找解决办法，努力克服困难，而不是借能力遗传的说法来逃避责任。我们没有权利逃避我们的责任，对于那些旨在推脱责任的任何观点，我们都应该持怀疑和否定态度。