如果说发射台是英国博物馆（包括以收藏为主的博物馆）中首个动手型科学展厅的话，那么首个独立的科学中心则是1986年的加迪夫科学博物馆（Techniquest in Cardiff）与1987年开放的布里斯托尔探索馆（Exploratory at Bristol）。至此，英国科学中心的发展趋势正式形成，并且得到了圣伯里基金（Sainsbury Foundation）、莱弗休姆信托基金（Leverhulme Trust）、纳菲尔德基金（Nuffield Foundation）以及贸工部（Department of Trade and Industry）等众多机构的支持。[16]科学中心之风很快刮遍了欧洲，法国政府也于1986年花重金在维莱特建设了创新馆（Inventorium）。[17]截至1989年年初，英国已建成12座精致的科学中心，其中包括流动的发现中心（Discovery Domes）。发现中心科学项目的主管史蒂夫·皮泽义（Steve Pizzey）还竭力提倡在英国的每个城市都建立科学中心，他对自己的这个梦想颇有几分自豪。[18]