托尔斯泰答复说：
舍弃社会地位，把资产让给有继承权的人，而自己变成一文不名，这件事情我已经实行了。但是，我把财产分配给妻子和子女们，让他们过着奢侈的生活，这样对吗？这和我所企求的要使大家都达到幸福的心愿相距太远了吧？我为了这件事，每天都懊悔不已。
至于你要我做到身无分文，像乞丐般由这个城镇自由自在地漂泊到另一个城镇，这样诚恳的提议让我很感动。但是你的这个建议，我也早就想过了，我不知下了多少次决心，最后都不敢实行。与其说是我意志不坚定，倒不如说是被种种琐事所羁绊。
发出给这位学生的这封信之后，托尔斯泰写了一封遗书，遗书的收件人是妻子索菲亚。
遗书的内容如下：
很长一段时间里，我都觉得自己的生活和信仰之间有隔阂，并一直为此深感困扰。然而你却不能了解我的痛苦，我虽然觉得不悦，但又不能弃你们不顾毅然离家出走。
假如我一旦离家出走，那些还未成年的孩子们，势必就要让你一个人照顾了。这样，我会非常挂念你们。
此时我已下定决心。如果我一直这样放不下手，你们会逼得我更加焦躁，那我就只能反复地和你们作无意义的妥协，这是多么痛苦的事情，所以还是离家出走最为适宜。