钱玉屏父亲钱忠明在世时，在神都做些倒腾玉器的生意，置下几处房产，日子尚可，对玉屏也甚为疼爱，还专门请了个先生教她读书识字。可惜天道无常，四年前钱忠明突患重病离世，留下玉屏和其母吴氏二人，日子便紧巴起来，只能靠着微薄的房屋租资过日子。
钱夫人吴氏容貌姣好，年轻时也算上一个远近闻名的美人儿。但吴氏性格乖张虚荣，除了吃穿打扮其他一概不放在心上，对女儿关心甚少，钱忠明去世后，她悲痛了一阵子，便仍旧打扮得花枝招展，每日挑吃挑穿，招蜂引蝶。偏偏玉屏长相性格都随了其父，性格和善害羞，对母亲为老不尊的样子虽然不满，却无可奈何。
随着玉屏一天天长大，自己也有了主意，不如几年前那样听话，两人便生了间隙。特别是几月前媒婆提亲，将玉屏说亲给老四，吴氏极其不满，玉屏却又铁了心要嫁给老四，两人关系更加恶化，吴氏动不动便找机会对玉屏一阵臭骂，所以便有了今日婉娘等所见的一幕。
玉屏含羞带愧讲了大概，垂头叹道：“玉屏与母不睦，实在惹人见笑。”
婉娘忙道：“人与人不对脾气，可不因做了父母子女就能改了秉性的。你这般让着她、敬着她，便是做到了女儿的本分。”