西九华山在现今的固始县境内，虽是东西走向，但山体向北突出三十余华里。敌人要是通过陈集，必遭重创。即使通过，我军也有可能形成尾追之势，包抄过去，构成威胁。所以，敌十六师团大部猛攻西九华山，炸成一片焦土。
挨着九华山有一条要道，叫棺材铺，实在不吉祥。敌师团长会中文，知道地理名词后，十分忌讳，停滞不前，让空军支援。被日本高层知道后，立即训斥，同时派第十师团濑谷支队长摔一千余人带着五十门重炮和三四门六零跑，对准西九华山猛烈轰炸，把西九华山炸开了一个口子，沿着口子包围了西九华山。此时，敌人又派来飞机轰炸。于学忠部损失惨重，团长阵亡，营级一下官兵全部牺牲，全团一千多人只剩下二百余人。得到于学忠命令后，在宋希濂部队策应下，突破重围，沿着棺材铺下山，通过二道河，走金刚台，过笔架山，直到达汤泉池，进行修整，补充兵员，在那里与莫树杰军队合兵一处，一起设防。
西九华山陷落敌手，敌人不再恋战，一天时间就推进到峡口。到了峡口，飞机大炮齐上，对我军阵地实行猛烈进攻。到了下午，组织地面进攻。接连几次，都被峡口守军打退。敌人知道不是一时能攻下来的，再说了，后续部队还没有跟上，于是，当天夜晚，相安无事。