然而屋漏偏逢连夜雨，就在这个时候，真皇统治下的朝廷又派发了徭役，要求李家村的村民每户抽出一人去做苦力，为真皇进山去寻找什么制作长生不老丹药的药材。
一时之间民怨四起，议论纷纷，但是各州府县衙早就在真皇的示意下，决定用血腥政策来压制百姓的愤怒。在杀了十多个妄议真皇的人，将他们血淋淋的头颅高高挂在城墙上之后，百姓们只能够强压心中的怨气，欲哭无泪地筹措银子或是顶着父子耶娘分离的痛苦决定派家中的谁人去参加徭役。
到李安吉跟李元和这边，自然是兄弟二人必须去一人，李安吉思索半天，沉闷闷地道：“二弟，你比我机灵，你在家里拾掇这些田地，若是有机会，去外头找些工做，总能够赚一二个钱，哥哥去参加徭役。”
李元和当然不肯：“哥，你是家里的顶梁柱，是长子长孙，那徭役从来都是有去无回，能平安回来的人，十之二三，大哥你不能去，还是我去吧，毕竟你也说，我机灵些，或许能够想到些法子自救，不让自己交代在那深山里。”
兄弟二人俱是不肯让对方去，两人商量辩驳了好多回，到了征徭役点人的那一日，李安吉吃过早饭便觉得有些腹痛，匆匆去了茅厕，等到回来，却发现弟弟李元和已经留下一封信，带着早上的几个馒头，去应了徭役。