山杠爷(李仁堂 饰)是堆堆坪的党政最高领导人 由干他在村里主政几十年,享有很高的威望 但村妇强英吊死在他门前,还是在村里掀起不小波澜 与此同时,接到匿名信的县检察院干部苏琴来到村里调查 自以为“身正不怕影子歪”的山杠爷并不惧怕调查组 苏琴很快查明了强英自杀原因,一切皆是山杠爷工作作风粗暴所致 山杠爷为催在外打工者回村种责任田,私拆他人信件 村民不按时交公粮,他派民兵关押 腊正反对滩派民工被他打了耳光等等 苏琴明白,山杠爷大公无私无可厚非,但法律意视淡漠,以为村规就是国法 山杠爷自知违法,临行前,他有条不紊地交待着村里的工作,送行的人们在一声声“杠爷”中跪满一地