有一天，郭子仪帐下的一名将官要调到外地任职，特来王府辞行。他知道郭子仪府中百无禁忌，就一直走进了内宅。
恰巧，他看见郭子仪的夫人和他的爱女二人正在梳洗打扮，而王爷郭子仪正在一旁侍奉她们，她们一会儿要王爷递手巾，一会儿要他去端水，使唤王爷就好像使唤奴仆一样。这位将官当时不敢讥笑，回去后，不免要把这情景讲给他的家人听。
于是一传十，十传百，没几天，整个京城的人都把这件事当做笑话在谈论着。
郭王爷听了倒没有什么，他的几个儿子听了都觉得太丢面子了。他们一齐来找父亲，要他下令，像别的王府一样，关起大门，不让闲杂人员出入。
郭王爷听了哈哈一笑，很不以为然。几个儿子见状，都跪下来哭着求他。
老大代表兄弟们说：“父亲您功业显赫，普天下的人都尊敬您，可是您自己却不尊敬自己，不管什么人，您都让他们随意进入内宅。孩儿们认为，即使商朝的贤相伊尹、汉朝的大将霍光也无法做到您这样。”
郭子仪收敛了笑容，叫儿子们起来，语重心长地说：“我敞开府门，任人进出，不是为了追求浮名虚誉，而是为了自保，为了保全我们的身家性命。”
儿子们一个个都十分惊讶，忙问这其中的道理。