“这是一个女人写给您公爵大人的短信……”他说着，递给聂赫留朵夫一个信封。
“哪个女人？”
“您看一下，就知道了。一个遭监禁的女人，女政治犯。我奉命监管她们。于是她一再央求我。即使这是违禁的，但秉着人的善良本性……”看守不自然地说。
聂赫留朵夫感到惊讶，一个负责监管政治犯的狱卒居然以这种方式传递便函，而且就在这所监狱里，几乎在众目共视之下；他当时并不知道，这人既是一名看守，又是一个密探，但是他还是接了这封便函，走出监狱后，展纸阅读。信上是用铅笔写的利落的笔迹，没有旧字母ъ。信上写道：
“我听说，您在查访这所监狱，对其中一个刑事罪犯很感兴趣，因此我想和您见一面。请您去求监狱官吏准许您和我见面。如果他们批准您的请求，我将转告您许多重要的事情，既有关您所庇护的那个人的，也有关我们的小组的，感谢您的薇拉·波戈杜霍芙斯卡雅。”