这5000 元对困境中的陈独秀的作用是可想而知的，但考虑到我国历来将“小学”解释为研究文字的学问，陈独秀回复相关部门“一字不能动”，对潘兰珍说：
“书没有印，这5000 元不能动。”
这就是陈独秀的性格，终其一生，不屑为五斗米折腰。
1942 年5 月10 日，陈独秀喝了一杯蚕豆花泡的水后，感到腹胀难耐，请邓初来诊治后才知道，是蚕豆花雨后发酵生霉所致。吃过药后，腹胀情况总算好转。
13 日，曾代表他参加中共一大的老友包惠僧来访，潘兰珍买回点猪肉，做了个土豆烧肉。陈独秀很久没有尝到肉味了，一时高兴多吃了几块猪肉，却不料因此一病不起。
当晚，陈独秀腹胀得难以入睡，半夜时突然呕吐，把胃里的东西全都吐了出来，此后就身子发软，四肢无力。
17 日晚上厕所时突然晕倒，醒来后便开始发烧。第二天，邓仲纯、陈松年、何之瑜等人赶来，邓仲纯给陈独秀打针吃药，陈独秀这才稍有好转。
陈独秀病重之时，中共驻重庆代表周恩来和陈独秀的老乡朱蕴山前来看望陈独秀，陈独秀见到来人，捂着胃，努力从床上坐起来，周恩来见状，赶紧上前阻止道：