美中不足的是，他没有孩子。不然的话，他一定是个称职的父亲，善良、严厉，并且一定会像绅士们那样教育儿子，送他们到伊顿公学去上学；当然啦，还要教他们钓鱼、打猎和骑马。但事实上，他的继承人却是个侄儿，也就是他那死于车祸的哥哥的儿子。这倒是一个挺不错的孩子，可性格完全不像佩里格林，不像，一丁点儿也不像。更糟糕的是，孩子那不明智的妈妈竟然把他送进一所男女同校的学校。埃维干了一桩让他失望的事。不可否认，埃维出身高贵，手里有点儿钱，是个理家的能手，很受村里人的爱戴。在佩里格林娶她的时候，她还是个漂亮的小姑娘；奶油色的皮肤，淡棕色的头发，身材健美，打得一手好网球。他简直不能理解为什么她不会生育。当然，如今她已经不再年轻，眼看快四十五岁了，皮肤已经发黄，头发失去了光泽，人也瘦得可怜。不过，她的衣着却整洁、合身。她似乎已不太去关注自己的容貌，不再花时间化妆打扮，甚至连唇膏都不用了。有时候，她穿上最漂亮的衣服去参加一个晚宴，从中人们仍能遥想到她年轻时的风采；可在平时她又是那种没有人去注意的女人。不管怎么说，她是个很好的女性，一位贤妻；至于不会生养，绝非她的过失。然而，对一个盼望有个亲生儿女的人来说，这总是件憾事。她看上去缺乏活力，这就是她的症结所在。当佩里格林向她求婚的时候，他认为自己是爱她的，起码是按照一个想成家立业的男人那样充分地爱着她。可是，随着时间的过去，他越来越感觉到，他们两人毫无共同之处。她不喜欢打猎，而钓鱼又使她厌烦。自然，他们变得疏远了。说句公道话，他不得不承认，她从来没有打扰过他。两人谁都没有当众发过脾气，也没发生过口角。在她看来，好像丈夫的一意孤行是天经地义的事；他有时到伦敦去，她从来不要跟他一起去。在伦敦，佩里格林有个相好的姑娘。其实，不能算是个姑娘，她肯定满三十五岁了，不过，长得白里透红，很是招人喜爱。他只要事先拍封电报，他们就会一起吃饭，一起看电影，一起过夜。谁叫他是个男人呢？一个健康正常的男人在生活中总得有点儿乐趣。他心里一直有个想法：如果埃维不是这么顺从的一个女人的话，那么她一定会更加适合做自己的妻子。可是，他并不喜欢这个想法，于是便把它拋到了一边。